Tüür - Wallenberg, 11.07.2012

Es gibt kein Ende der Geschichte und auch die knapp 400-jährige Operngeschichte geht weiter. Es ist die Aufgabe eines guten Opernhauses, gerade auch die eines Staatstheaters, sich mit allen Epochen auseinanderzusetzen und moderne Opern gehören wie Barockopern zu den festen Bestandteilen eines guten und ausgewogenen Spielplans. In den letzten Jahren gab es in Karlsruhe übrigens Opern wie Gottfried von Einems Dantons Tod (Uraufführung 1947), Bohuslav Martinůs Die griechische Passion (UA 1961), Sandor Szokolays Blutzhochzeit (UA 1964) und Benjamin Brittens Tod in Venedig (UA 1973) mit durchweg beachtlichem und großem Erfolg zu hören. Und auch Tüürs Wallenberg (UA 2001) sollte man sich als Opernliebhaber nicht entgehen lassen.


Am Ende dieser Spielzeit, die dem Motto "Von Helden" verpflichtet war, scheint das Badische Staatstheater einen neuen Helden etablieren zu wollen: Rund um die Oper Wallenberg über den gleichnamigen schwedischen Diplomaten, der während des zweiten Weltkriegs in Ungarn Juden mit Pässen zu Schweden machte, um sie zu retten und dessen Spur sich in sowjetischen Gefängnissen  verliert, wo er 1947 gestorben sein soll, setzt man sich in den vielen Veranstaltungen des Beiprogramms intensiv mit der Person und ihrer Geschichte auseinander.

Eines fiel im Vorfeld auf oder eher unter den Tisch: über die Musik und die Qualitäten der Oper des estnischen Komponisten Erkki-Sven Tüür, die nach Dortmund (2001) und Tallinn (2007) in Karlsruhe ihre dritte Inszenierung erlebte, wurde im Vorfeld wenig geschrieben, als ob Skepsis bezüglich der musikalischen Form angebracht sei und man deshalb den Inhalt aufwerten wollte. Was also taugt die Oper, deren Premiere am Samstag anscheinend viele Opernliebhaber nicht interessierte und bei der auch gestern wieder viele Sitze leer blieben?

Die gute Nachricht: Wallenberg ist interessant, anhörbar und mit individueller Charakteristik. Das Staatstheater beschreibt die Musik ausführlich in dem mal wieder sehr guten und fundierten Programmheft. Es gibt viel perkussive Elemente und lautes Blech und immer wieder prallen Gegensätze aufeinander. Eine Musik, die allerdings nicht nachhaltig wirkt, die Dramatik ist musikalisch zu vordergründig, zu wenig subtil und ohne doppelten Boden. Gegen Ende erschöpft und ermüdet die lautstarke Melodienarmut. Die beiden vorhandenen Akte genügen, ein dritter im gleichen Stil wäre zuviel.
Dirigent Johannes Willig und die Badische Staatskapelle zeigen mal wieder eine große Leistung, spielen sehr engagiert und holen heraus, was es zu holen gibt. Sie konzentrieren sich dabei auf Dramatik und Zuspitzung der Handlung.   

Das Libretto von Lutz Hübner, das vom Staatstheater im Internet-Angebot zum Lesen angeboten wird, liest sich flüssig-schnell und ist spannend und gut geschrieben. Man spürt, wie das Publikum der Oper aufmerksam folgt: es gibt fast keine Unruhe im Zuschauersaal. Wallenberg ist eine packende Geschichte.

Inszeniert ist Wallenberg von Regisseur Tobias Kratzer als plakative Parabel: die Hauptfigur als Zirkus-Dompteur, Eichmann ist eine Schlange, die Juden sind als Küken maskiert, die Nazis tragen Schweinskopfmasken, die Diplomaten als Angsthasen-Bunnys, Ronald Reagan mit Texasbullenhörnern. Das brutale Geschehen im ersten Akt wird im surreal-grotesken zweiten Akt durch einen Blick auf Wallenbergs Nachleben bis zur Verleihung der US-Ehrenbürgerschaft 1981 durch Ronald Reagan kontrastiert. Spannend erzählt mit nur wenigen Durchhängern und Schwächen. Kostüm- und Bühnenbildner Rainer Sellmaier schuf dafür eine visuell ansprechende Optik. Eine gute Arbeit des Inszenierungsteams!

Es gibt für die Sänger wenig Möglichkeiten, um auf sich aufmerksam zu machen. Die Oper bedient sich überwiegend eines Sprechgesangs; virtuose Gesangsfreude kommt dabei auch aufgrund des Themas nicht auf. Der stark agierende Tobias Schabel (zuletzt in Karlsruhe in Händels Oratorium La Resurezzione als Lucifero zu hören) als Wallenberg und Renatus Meszar als Eichmann haben die größten Auftritte und überzeugen zusammen mit allen anderen Beteiligten das Publikum.

FAZIT: Alle Mitglieder der Produktion haben alles richtig gemacht - der engagierte Applaus des Publikums zeigt, daß Wallenberg ankommt. Und doch ist es für die meisten keine Oper, die man sich auf CD wünscht, um sich von ihr auch in den eigenen vier Wänden beeindrucken zu lassen.
"Das Beispiel zählt, nicht der Mensch" heißt es im Libretto. In dieser Hinsicht also eine interessante Oper mit einer inhaltlichen Bedeutsamkeit, die sehr gut umgesetzt wurde und Aufmerksamkeit und Publikum verdient, die aber musikalisch keine unwiderruflichen Eindrücke hinterlässt, so daß man ergänzen könnte: Die Geste zählt, nicht die Form. Eine Oper, die weniger als Oper in Erinnerung bleibt, sondern eher das Mittel zum Zweck des Erinnerns ist. Ein Plädoyer, dem man den Respekt nicht versagt. Ein Kunstwerk mit eingeschränkter Nachhaltigkeit.

PS(1): Mit Wallenberg startet die Reihe "Poltische Oper" am Badischen Staatstheater, die nächstes Jahr mit Mieczysław Weinbergs Die Passagierin, eine Oper über eine KZ-Aufseherin, die von ihrer Vergangenheit eingeholt wird, fortgesetzt wird. Wer Oper für eine veraltete Kunstform hält, der wird sich spätestens bei dieser Reihe fragen, was denn besonders politisch an Opern ist, die einen real-historischen Kern haben? Wo befindet sich der Unterschied zwischen Wallenberg und Prokofiews Krieg und Frieden, von Einems Dantons Tod oder Donizettis Maria Stuarda, die alle vor politischem Hintergrund spielen? Ist "Politische Oper" also nur ein Etikett für "moderne" Opern des 20. Jahrhunderts mit realhistorischem Hintergrund? Und wie modern muß Oper sein, damit sie politisch noch etwas zu sagen hat? Figaros Hochzeit zeigt, daß Oper einst den Anspruch hatte, auf zeitgenössische Art politisch zu sein. Auf der Opernbühne finden sich aber heutzutage in der Regel nur selten moderne Werke, die diesen Anspruch zeitgemäß umsetzen. Politische Oper definiert sich damit mehr über die Inszenierung und ihre zeitgenössische Haltung als über Kompositions- oder Handlungszeitpunkt. Es scheint, daß in Karlsruhe also eher das Etikett "Geschichtliche Oper des 20. Jahrhunderts" gemeint ist. Man kann gespannt sein, wie die Reihe fortgesetzt wird. Mögliche Kandidaten könnten Viktor Ullmanns Der Kaiser von Atlantis, John Adams Nixon in China oder The death of Klinghoffer oder Frank Schwemmers Angela sein.

PS(2): Der estnische Komponist Tüür ist nicht der einzige Opernkomponist seines Landes. Einige werden sich vielleicht noch an das Gastspiel des Estonia Theaters Tallinn von 1992 erinnern, das mit der atmosphärisch dichten und düsteren Oper Der Pastor von Reigi (Uraufführung 1979) des Komponisten Eduard Tubin ein großen Erfolg erzielte und stark beeindruckte. Im Fundus der bei uns fast unbekannten Werke baltisch-skandinavischer Komponisten des 20. Jahrhunderts sind einige Schätze zu heben ...