Wilde/Jelinek - Bunbury, 12.01.2020

Lustig sein wäre alles
oder
Travestie-Show statt Komödie
Seit über einem Jahrzehnt gab es im Badischen Staatstheater keine rasante Komödie mehr, seit der Intendanzübernahme 2011 gab es kaum noch etwas zu lachen. Und das Warten geht leider weiter. Oscar Wildes geistreiche Dandy-Komödie The Importance of being Earnest (im Deutschen oft Ernst sein ist alles oder Bunbury betitelt) legt die Latte (noch) zu hoch für das in den letzten Jahren so verkrampft und verklemmt wirkende Karlsruher Schauspiel. Immerhin, Schauspieldirektorin Anna Bergmann traut sich endlich und ist bemüht, sie setzte jedoch auf das falsche Inszenierungsteam. Subtiler britischer Humor wird in dieser Regie zu grobmotorischem deutschen Klamauk, der kaum Wortwitz kennt, nichts von Dialogen und Timing versteht und sich nur durch Übertreibung, Verkleidung und Hampelei zu helfen weiß. Die Regisseurin übersetzt den nichtsnutzigen und ostentativ oberflächlichen Dandy ins Travestie-Milieu und setzt auf affektiertes Getue und künstlich übergroße Posen. Der Komödienwert ist gering, gut vorbereitete Pointen gibt es wenig (tatsächlich gab es kaum kollektives Gelächter im Premierenpublikum, Feuerwerk und Rasanz suchte man vergebens, es wurde überwiegend wohlwollend geschmunzelt), doch ein Schauwert ist vorhanden, vor allem dann, wenn man keine zu großen Ansprüche stellt und sich am etwas biederen deutschen Symbolik-Humor nicht stört. Und so waren es dann auch die Tanz- und Gesangsszenen und die hochmotivierten Schauspieler -vor allem ein grandios komisch agierender Leander Senghas-, die die letztendlich mittelmäßig komische Inszenierung retteten.

Worum geht es bei Oscar Wilde?
Ort und Zeit: London zur Zeit der viktorianischen Dandys am Ende des 19. Jahrhunderts. In den besser gestellten Kreisen leistet man sich zur Schau gestellte Oberflächlichkeiten. Die beiden Gentlemen John Worthington und sein Freund Algernon Moncrieff führen in gewisser Weise ein Doppelleben, um sich gesellschaftlichen Verpflichtungen entziehen zu können. Beide haben eine Alibifigur erfunden, um die sie sich immer dann kümmern müssen, wenn sie Freiräume benötigen. Algernon flieht gelegentlich aus der Stadt aufs Land, wo er sich um seinen imaginären Freund Bunbury kümmert, um dessen Gesundheit es schlecht steht. John Worthington ist ein Findelkind, der auf dem Land als John, genannt Jack bekannt ist und sich dort um sein Mündel Cecily kümmert. Er flieht in die Stadt und nennt sich dort Ernst, denselben Namen den er auf dem Land seinem imaginären jüngeren Bruder gegeben hat, der ihm ständig Sorgen bereitet. Ernst (John/Jack) will Algernons Cousine Gwendolen heiraten. Gwendolen akzeptiert, denn sie hat eine wichtige Anforderung an ihren zukünftigen Gatten: sie wird nur jemanden heiraten, der Ernst heißt. Ihre Mutter Lady Bracknell will davon allerdings nicht wissen, die Ehe ist die Umwandlung einer Liebes- in eine Geschäftsbeziehung und beruht auf Status und Vermögen des zukünftigen Gatten und Worthington entspricht dem nicht ganz. Algernon reist heimlich aufs Land zu Jacks Mündel Cecily und erlaubt sich den Scherz, sich ihr gegenüber als Jacks Bruder Ernst auszugeben. Beide verlieben sich. Wie auch Gwendolen kann sich Cecily nur in einen Mann verlieben, der Ernst heißt. Doch durch Zufall treffen auch alle anderen Figuren auf Jacks Landsitz ein, Gwendolen und Cecily werden vorübergehend zu Konkurrenten, wenn sie entdecken, daß sie beide mit Ernst Worthington verlobt sind und die Verwechslungen nehmen ihren turbulenten Lauf und führen zu überraschenden Enthüllungen.

Was ist zu sehen (1)?
oder
Auf der Suche nach Komik
Oscar Wildes (*1854 †1900) Komödie richtete sich gegen die bessere Gesellschaft und ihre Wirklichkeiten. Wilde beschrieb das Thema seiner Komödie wie folgt: "We should treat all trivial things in life very seriously, and all serious things of life with a sincere and studied triviality." und gab damit eine gültige Definition des Dandys. Doch dieses viktorianische Milieu existiert heute nicht mehr und wenn Wildes Komödie aktualisiert werden soll, braucht man eine Entsprechung für die Figuren. Der Dandy von damals legte nicht nur besonderen Wert auf sein Äußeres und huldigte einem personenbezogenen Ästhetizismus, er kultivierte eine ostentative Oberflächlichkeit und kokettierte mit Zynismen. Eine Einstellung, die man sich leisten konnte. Der Dandy lebte ein luxuriös alimentiertes Leben. Oscar Wilde legte die Lebenslügen der Epoche in Form von Oberflächlichkeit und Heuchelei augenzwinkernd offen, die weiblichen Hauptfiguren erklären beide, daß sie sich nur in einen Ernst verlieben können, ihre beiden Zukünftigen führen ein Doppelleben, um sich gesellschaftlichen Zwang entziehen zu können. Die Regisseurin findet die Entsprechung des Dandy und der heuchelnden Gesellschaft im Travestie-Milieu und setzt ganz auf eine grelle Farce und Karikatur.
 
Die falsche Übersetzung
Gespielt wird eine Textfassung von Elfriede Jelinek die sich zu viele Freiheiten nimmt. Weniger eine Übersetzung, eher eine Neufassung - Jelinek hat Sätze gestrichen und neue Sätze hinzu erfunden, neutrale Worte wie "eat" und "drink" werden bei ihr zu "fressen" und "saufen",  "by the way" zu "A Popo", um damit eine pseudojugendliche Flapsigkeit zu erzielen, die allerdings kaum noch etwas mit dem Ästhetizismus und der gewählten Ausdrucksweise der Dandys zu tun hat, vom mangelndem Witz nicht zu sprechen. Jelinek trifft nicht den richtigen Tonfall. Ein diskutables Beispiel, das sich um viele weitere ergänzen ließe:

Oscar Wilde:
Jack: Eating as usual, I see, Algy!
Algernon: (stiffly) I believe it is customary in good society to take some slight refreshment at five o'clock. Where have you been since Thursday?
Jack: (sitting down on the sofa) In the country
Algernon: What on earth do you do there?

Jelineks Übertragung:
Jack: Und du frißt schon wieder Algy!
Algernon: Seit 500 Jahren höre ich, daß man in unseren Kreisen genau um diese Uhrzeit etwas zu essen hat. Wo bist du gewesen? Seit einer Woche habe ich nichts von dir gehört?
Jack: Na auf dem Land. Wo sonst.
Algernon: Und hast es daher auch nicht getrieben. Ach du Scheiße, ich meine: gütiger Himmel. Was machst du dort, wenn du es nicht mit irgendwem treibst?

Jelinek scheitert: sie ist weder witziger noch origineller als Oscar Wilde.
In der Karlsruher Inszenierung geht man noch weiter, man verändert Jelineks Übersetzung, erfindet Text hinzu und fügt Anspielungen ein, die oft nicht wirken. Von Wildes funkelndem Wortwitz bleibt nicht viel übrig.
   
Was ist zu sehen (2)?
Die Inszenierung will also den Dandy als künstliche, auf den Schein bedachte und oberflächliche Witzfigur aus dem historischen Kuriositätenkabinett in die Neuzeit übersetzen und hat sich für eine Travestie-Show entschieden, die in den 1980er spielen soll. Alle Figuren sind Frauen oder als Frauen verkleidete Tunten bzw. Drag Queens, deren Komik im affektierten Gehabe liegt. Den männlichen Schauspielern merkt man den Spaß an, Frauen zu spielen, die Schauspielerinnen stehen dagegen eher in zweiter Reihe. Die Premiere hatte einen Star: Leander Senghas als Tunte Gwendolen hat mehr starke Szenen als seine Kollegen zusammen. Wegen ihm allein lohnt der Besuch! Weiterhin bemerkenswert ist Heisam Abbas, der als Miss Prism auffällig bühnenpräsent ist und einige Szenen moderiert. Ansonsten geht es ordentlich zu, ohne daß sich jemand besonders hervortun würde, nur Sonja Viegener als Cecily fällt ab und bleibt ganz ohne eigene Komik. Die meistapplaudierten Szenen sind Tanz- und Gesangseinlagen, die den holprigen Humor kompensieren und die Premiere retteten.

Fazit: Wer sich auf britischen Humor und Oscar Wilde freut, wird enttäuscht. Wer gerne über Tunten und Transen lacht, der könnte an dieser Karikatur einer Travestie-Show Gefallen finden.

PS: Vor einem Jahr gab es einen Komödien-Tiefpunkt mit der widerlichen (und proto-rassistischen) Inszenierung von Viel Lärm um nichts (bei der man die als Knallchargen dargestellten männlichen Hauptfiguren mit nur wenigen Handgriffen in ein arabisch-türkisches Milieu versetzen müßte, um aus einer niederträchtigen eine offene rassistische Inszenierung zu machen). Im Vergleich zu Shakespeare ist dieser Wilde ohne Abstürze, Männer spielen nicht mit, die Witzfiguren sind Frauen und Tunten, die selbstverständlich aus Charaktermangel deutlich freundlicher behandelt werden als letztes Jahr die Männer. Man muß immer wieder daran erinnern, daß die wahre Komödie am Badischen Staatstheater nicht auf der Bühne, sondern dahinter stattfindet.

Besetzung und Team
Friedensrichter John Worthington: Thomas Schumacher
Algernon Moncrieff: Lucie Emons
Pfarrer Chasuble: in dieser Inszenierung teilweise von Miss Prism übernommen
Merriman, Worthingtons Butler: in dieser Inszenierung gestrichen
Lane, Moncrieffs Diener: in dieser Inszenierung gestrichen
Lady Bracknell: André Wagner
Die erhrenwerte Gwendolen Fairfax: Leander Senghas
Cecily Cardew, John Worthings Mündel: Sonja Viegener
Miss Prism, ihre Gouvernante: Heisam Abbas
   
Regie: Pinar Karabulut
Bühne & Kostüm: Johanna Stenzel